Leicester
¿Es el campeonato del Leicester la mayor sorpresa de la historia del
fútbol? En mi humilde opinión, si lo es.
En casi 150 años que tiene el fútbol, para mí, el campeonato obtenido
por el Leicester en la Premier League inglesa es la mayor sorpresa y proeza
hecha en este maravilloso y hermoso deporte.
Es verdad que ya ha habido muchas sorpresas. A nivel de selecciones
nacionales, no podemos olvidarnos del título obtenido por la selección de
Dinamarca en 1992 en el campeonato europeo de naciones o mejor conocido como la
Eurocopa. La selección de Dinamarca que solo había logrado jugar un solo
mundial (México 1986) no logró clasificarse a la fase final de la Eurocopa que
se celebró en Suecia, pero debido a problemas bélicos y políticos la UEFA y la
FIFA decidieron suspender de toda competición internacional a la selección de
la extinta Yugoslavia y, debido a esa suspensión, los organismos competentes
deciden suplantar a Yugoslavia por Dinamarca. Varios jugadores daneses se
encontraban de vacaciones cuando se enteraron que Dinamarca iba a participar en
la Eurocopa, no hicieron partidos amistosos previos a la competición y, para culminar,
su mejor jugador, Michael Laudrup, no iba a jugar la Eurocopa porque decidió
renunciar a la selección por tener diferencias con el DT Moller-Nielsen.
Dinamarca clasifica de segunda en su grupo después del anfitrión, Suecia, donde
quedan eliminadas Francia e Inglaterra; esta última había quedado eliminada en
semifinales del mundial anterior en la tanda de penales por los campeones
alemanes. Después en la semifinal de la Eurocopa, Dinamarca se enfrenta a la
poderosa selección de Holanda, que era la actual campeona del torneo. Dinamarca
logra eliminar a la Holanda de Van Basten, Rijkaard, Gullit, Bergkamp, Koeman y
compañía en la tanda de penales. La final la enfrentan nada más y nada menos
que contra la actual campeona del mundo, Alemania. Los bávaros no solo eran los
favoritos, sino que eran el país con más Eurocopas ganadas hasta el momento y
habían quedado campeones del mundo dos años antes en Italia, pero para sorpresa
de muchos, Dinamarca venció a los teutones con un marcador de 2 a 0.
También está la más reciente conmoción que causó la victoria obtenida
por la selección de Grecia en la Eurocopa de Portugal 2004. Grecia llegaba como
la selección más débil del torneo junto a la debutante Letonia. Grecia solo
había participado en una edición de la Eurocopa (Italia 1980) y en un
campeonato mundial (EE. UU. 1994). A Grecia le toca debutar en el campeonato de
2004 ante la selección anfitriona, Portugal. Todos daban por hecho una victoria
lusitana, pero los griegos dieron el primer aviso de lo que sería su
participación en este torneo al vencer en el juego de la inauguración a
Portugal por 1-2. Grecia logra clasificarse de segunda después de Portugal y deja eliminados a los
españoles y a los rusos. En los cuartos de final, a Grecia le toca jugar contra
la actual campeona del torneo, Francia. La selección gala de Henry, Trezeguet,
Makelele, Thuram y capitaneada por Zinedine Zidane no pudo ante la férrea
defensa griega y es vencida por 1 a 0. En semifinales, Grecia vence a la
República Checa por el mismo marcador anterior, 1 a 0, los checos que habían
jugado la final de la Eurocopa de Inglaterra 1996 y contaban con un buen equipo
conformado por el actual balón de oro, Pavel Nedved, y por Tomas Rosický, Karel
Poborsky, Milan Baros y compañía pero tampoco pudieron contra la muralla
griega. En la final nadie apostaba un centavo por Grecia a pesar de haber
llegado hasta estas instancias, y es que la final la iban a jugar contra la
selección local, Portugal. Todo el mundo pensó que los lusitanos, que estaban
conformados por Luis Figo, Rui Costa y una joven promesa llamada Cristiano
Ronaldo, no iban a cometer los mismos errores que cometieron el día de la
inauguración y que esa victoria griega había sido por mera casualidad y por
haberse confiado de jugar contra una selección más “débil” que ellos,. Sin
embargo, contra todo pronóstico, los portugueses tampoco pudieron con la
defensa helénica y los griegos, gracias a un soberbio cabezazo de Angelos
Charisteas, le dan hasta ahora el único título internacional obtenido a la
selección de fútbol de Grecia. A pesar de que Portugal ha jugado mayor cantidad
de mundiales y cuenta con más jugadores de renombre que Grecia, a nivel de
palmares, actualmente los lusitanos son más débiles que los griegos.
Tanto Dinamarca como Grecia ganaron bien merecidos estos torneos, pero
estos torneos son cortos; Dinamarca jugó apenas 5 partidos. En la Eurocopa de
1992 participaron 8 países y Dinamarca, a pesar de no haberse clasificado y de
no contar en sus filas con Michael Laudrup, si contaba con otros grandes
jugadores como, por ejemplo, el hermano menor de Michael, Bryan Laudrup; uno de los mejores porteros de la historia de
este deporte como lo es el “gran danés” Peter Schmeichel (que fue la figura de
su selección en la tanda de penales contra Holanda y en la final contra
Alemania);y con uno de los goleadores del torneo Henrik Larsen. Grecia jugó un
partido más que Dinamarca porque a partir de 1996 la Eurocopa pasó a tener 16
participantes y a pesar de que no contaban con jugadores de renombre, hicieron
un excelente equipo. No obstante, hay que destacar que en los torneos cortos
las circunstancias son diferentes a las de un torneo largo.
A nivel de clubes también ha habido muchas sorpresas. Está el caso del
Nottingham Forest que gracias a Brian Clough consiguió un título de la liga inglesa y dos
Champions League consecutivas. Otras sorpresas han sido la Champions League del
Aston Villa, del Hamburgo SV, del Steua de Bucarest, del Porto, del PSV
Eindhoven,y de la Estrella Roja de Belgrado; así como el primer scudetto de
Serie A del Napoli y de la Sampdoria, La Liga española del Deportivo La Coruña
o el título de Premier League del Blackburn Rovers.
Todos estos
equipos arriba mencionados ganaron bien merecidos sus títulos, pero muchos de
ellos contaban con grandes figuras: Maradona en el Napoli, Guus Hidink y Ronald
Koeman en el PSV, Gianluca Vialli, Gianluca Pagliuca, Roberto Mancini y Atelio
Lombardo en La Sampdoria, Felix Magath en el Hamburgo SV. El Blackburn Rovers
contaba con uno de los jugadores más históricos de la selección inglesa, Alan
Shearer. Adicionalmente, estos equipos no solo contaban con grandes figuras
sino que ya habían hecho buenas campañas antes de coronarse campeones y habían
ganado antes del “Caso Bosman”, a excepción del Deportivo La Coruña.
El Caso Bosman es un
punto de inflexión en la historia del fútbol. Jean-Marc Bosman fue un
futbolista belga que introduce una demanda el 20 de septiembre de 1995 contra
el Real Fútbol Club de Lieja, la Federación Belga de Fútbol y a la UEFA porque
alegaba que las normas de traspaso de la Federación Belga de Fútbol y de la
UEFA le habían impedido el traspaso al equipo francés USL Dunkerque. El
Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictó sentencia el 15 de diciembre de
1995 a favor de Bosman, a través de la cual declaraba ilegales las
indemnizaciones por traspasos y los cupos de extranjeros de jugadores
nacionales de Estados miembros de la Unión Europea. Antes de esta sentencia los
clubes europeos tenían un límite de jugadores extranjeros, la mayoría solo
podía tener hasta 3 jugadores extranjeros y después de esta sentencia los
clubes solo le pusieron límite a los jugadores extranjeros que no fueran
nacionales de algún Estado miembro de la Unión Europea. Después del “Caso
Bosman” los grandes equipos se hicieron mucho más poderosos ya que como tenían
más dinero empezaron a contratar a un sin número de jugadores europeos y a su
vez se inició un “saqueo” a los demás equipos.
Ahora bien, el Deportivo La Coruña, que quedó campeón de la Liga
española en la temporada 1999-2000, tenía en realidad a un equipazo comandado
por el delantero holandés, Roy Makaay, y el campeón del mundo, Mauro Silva.
Varios de sus jugadores eran titulares en sus respectivas selecciones
nacionales y este equipo, unos años después, llegó a disputar semifinales de
Champions League.
En Inglaterra, en los últimos años, han llegado una serie de
inversionistas que le han inyectado cantidades exageradas de dinero a algunos
equipos, como es el caso del Manchester City y el Chelsea, lo que ha hecho que la Premier League sea mucho
más difícil de ganar. Antes de la llegada de estos inversionistas existían tres
grandes equipos que eran Liverpool, Arsenal y el Manchester United—e equipos
que también cuentan con grandes cantidades de dinero. Estamos hablando de que
hay cinco equipos de gran nivel siempre disputándose por los primeros puestos
de la tabla. Aunado a esto, esta temporada se sumó otro equipo a la disputa por
los primeros puestos de la tabla, el Tottenham.
El Leicester es un equipo que jamás había ganado un título de la primera
división inglesa, un equipo que deambula entre la 2da y 1ra división y en
ocasiones, en la 3ra división. Un equipo que hace 3 años había sido abofeteado
por el destino al no poder ascender a la Premier League en el último minuto de
juego, después de fallar un penalti a favor y recibir un gol en el contraataque.
Ese gol, que los hizo quedarse en 2da división, se convirtió en un vídeo viral
en las redes sociales que no dejaba en paz a los fanáticos del Leicester. El
año pasado se salvaron del descenso en la penúltima fecha del campeonato. Un
conjunto sin los grandes recursos económicos de otros equipos, un equipo sin
grandes figuras, donde la persona más conocida del equipo era su DT Claudio
Ranieri y era famoso porque jamás había podido salir campeón de liga, a pesar
de haber dirigido grandes equipos como el Chelsea, Roma, Inter de Milán,
Valencia CF, Mónaco, Juventus, etc,
Ranieri que llegó de casualidad al Leicester porque el DT anterior había sido
despedido por haber permitido fiestas, alcohol y orgías en la pretemporada que realizaron en
Tailandia. Ranieri, que antes de que lo
contratara el Leicester, había sido despedido por la selección nacional de
Grecia por su rotundo fracaso al no poder clasificar a la Eurocopa de Francia
2016 tras haber perdido con una de las selecciones más débiles del mundo: la de
Islas Feroe.
Esta temporada el Leicester casi siempre jugó con el mismo 11, El
portero Kasper Schmeichel (hijo del mítico portero danés Peter Schmeichel) pasó
más de 7 años deambulando con equipos de 2da y 3ra división y todavía tiene que
lidiar con la sombra que genera su apellido, pues Kasper resultó ser el 2do
portero menos goleado esta temporada en la Premier, el capitán Wes Morgan tiene
14 años en Inglaterra en los cuales pasó 12 años jugando en la 2da y 3ra
división y estaba catalogado como uno de los peores defensa centrales de la
Premier League, N´golo Kanté el que, para mí, fue la mayor figura del equipo
durante este año, es un futbolista francés que siempre jugó en la 2da división
francesa, esta temporada se convirtió en el jugador que más interceptó balones
de todas las grandes ligas de fútbol europeas, Drinkwater es un jugador que
pasó toda su carrera jugando en equipos de 2da división inglesa, el argelino
Mahrez, elegido por sus colegas de la Premier como el jugador de la temporada, llegó
a jugar hasta en la 4ta división francesa, el argentino Ulloa ha jugado siempre
en equipos de 2da de España e Inglaterra, Jamie Vardy elegido como el mejor
jugador de la temporada de la Premier League por los periodistas y que este año
rompió el record de más partidos consecutivos haciendo gol (11 partidos) jugaba
hasta hace poco en la 5ta división de Inglaterra y trabajaba en una fábrica
para poder sobrevivir. Salvo cinco jugadores: Shinji Okazaki (Japón), Riyad
Mahrez (Argelia), Kasper Schemeichel (Dinamarca), Christian Fuchs (Austria) y
Wes Morgan (Jamaica), ningún otro jugador del Leicester era selección nacional
de su país. Ahora con la excepción de
Roberth Huth todos los jugadores del 11 titular son jugadores de selección.
Danny Simpson, Danny Drinkwater, Marc Albrighton y Jamie Vardy fueron llamados
por la selección inglesa y N´golo Kanté fue convocado por la selección
francesa. Esta temporada el Leicester
fue el tercer equipo con menos presupuesto, es decir 17 equipos más tenían más
dinero. El Leicester quedo campeón con una plantilla que costaba 35 millones de
dólares. Para que tengan una idea de la proeza que acaba de hacer el Leicester,
el campeón de la temporada pasada, el Chelsea, tenía una plantilla de 300
millones de dólares aproximadamente. Y las plantillas de los últimos 5
campeones no bajan de 230 millones de dólares.
Hoy el Leicester ha demostrado que sí se puede jugar de tú a tú con
cualquier oponente, que sí se puede derrotar al fútbol moderno, hoy el
Leicester deja una llama de esperanzas para todos los niños del mundo.
Demostraron que con trabajo y perseverancia se pueden conseguir grandes cosas,
hoy los “foxes” le han demostrado al mundo una vez más que el fútbol es el
deporte más hermoso del mundo.
¡GRACIAS, LEICESTER, gracias por
todo!
